Baños de bosque

En distintos países del mundo (sobre todo Corea del Sur, Finlandia y Japón, cuyos bosques cubren un 67 % de su territorio) pasear por el bosque se recomienda como una terapia muy eficaz.

En Japón, el gobierno puso en marcha en 1982 un programa de salud pública de shinrin-yoku o “baños de bosque”, y hoy hasta cinco millones de japoneses acuden anualmente a esta terapia natural.  Se está comprobando que así logran:

- Disminuir la FRECUENCIA CARDÍACA,
- Disminuir la TENSIÓN ARTERIAL,
- Se reduce la producción de hormonas estresantes,
- Se potencia el sistema inmunológico
- Mejora la sensación de bienestar

Quienes practican los baños de bosque también padecen menos ansiedad y tienen menos probabilidades de sufrir un ataque al corazón. Estos efectos beneficiosos perduran un mes después del baño de bosque.

¿Por qué funciona algo tan sencillo, tan natural?
Hay muchas razones por las que el baño de bosque resulta benéfico.  Una de ellas es que evolutivamente el bosque era nuestro entorno natural y todavía estamos adaptados a ello.  Sumergirnos en el mundo natural calma la actividad de nuestro córtex prefrontal, con el que planificamos y tomamos decisiones, y en cambio activa las áreas del cerebro relacionadas con la emoción, el placer, la empatía y la creatividad.  Así logramos apagar o ralentizar momentáneamente el reflejo automático de nuestra mente, que consiste en anticipar problemas y que deja una huella negativa en nuestra salud mental y física.

Otra de las razones es que los aceites esenciales que se encuentran para protegerse de gérmenes e insectos, nos resultan balsámicos.  Al inhalar profundamente, los humanos participamos de los efectos benéficos del bosque.

¿Cómo podemos hacer esto en nuestra vida diaria si no tenemos naturaleza cerca?
Puedes hacerlo en cualquier parque de la ciudad, basta con apagar el móvil y pasear con todos los sentidos, dejándose acariciar por el viento, invadir por los olores de las plantas, escuchar la banda sonora del bosque, contemplar el vuelo de una mariposa…  Si te resulta imposible hacerlo, incluso mirar imágenes te ayudará a conseguir algunos de los beneficios de un verdadero baño de bosque.

Punset, Elsa (2017): Felices. Barcelona. Editorial Planeta, S.A.