Fisioterapia respiratoria

¿Puede un fisioterapeuta tratar a nivel respiratorio?, ¿Qué puede hacer un fisioterapeuta con los pulmones?, este tipo de preguntas, entre otras, son más habituales en la clínica de lo que pensamos. Si te interesa conocer la respuesta a ellas te animo a seguir leyendo este post.

La fisioterapia respiratoria es una especialidad encargada del tratamiento, prevención y estabilización de las enfermedades del aparato respiratorio mediante la utilización de técnicas que mejoran y fortalecen la función respiratoria.

¿Quién puede beneficiarse de la fisioterapia respiratoria?

Esta especialidad puede favorecer tanto a niños como a adultos, por lo que hay que elegir el método de tratamiento más efectivo, ya que no son las mismas técnicas dependiendo de la edad. En niños hasta los 6 años se deben utilizar unas técnicas totalmente diferentes, al haberse demostrado que sus pulmones aún no han madurado completamente, por lo que hay que saber cuáles usar, ya que no es lo mismo trabajar la expansión del pulmón y aumento del volumen pulmonar, que trabajar la expulsión de secreciones y una tos efectiva, por ejemplo.

​¿Para qué está indicada la fisioterapia respiratoria?

• Enfermedades obstructivas, dificultad para exhalar todo el aire de los pulmones, puede estar ocasionada por los daños provocados en los pulmones o por el estrechamiento de las vías aéreas dentro de los mismos , el aire exhalado sale más lentamente de lo normal. Ejemplos de este tipo son: EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica), bronquiolitis, neumonía, catarros de vías altas, enfisema, asma, bronquiectasias, fibrosis quística, etc.

• Enfermedades restrictivas, en este caso no se llenan completamente los pulmones de aire debido a restricciones que impiden que se expandan. Este tipo de enfermedades suelen ser el resultado de una condición que ocasiona rigidez en los propios pulmones. En otros casos , la rigidez se produce en la pared torácica , los músculos se debilitan , e incluso los nervios dañados pueden provocar la restricción de la expansión pulmonar.  Estaríamos hablando de patologías como la fibrosis pulmonar idiopática, las distrofias musculares, la ELA, alteraciones neuromusculares, obesidad infantil, traumatismos costales, deformidades de la caja torácica, etc.
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Aunque no lo creáis, la musculatura juega un papel fundamental en la respiración, por tanto cualquier alteración y/o debilidad de la musculatura respiratoria puede afectar la función pulmonar. Algunos de los músculos que participan en ella son los escalenos, los intercostales, los abdominales y el diafragma, entre otros.

Beneficios de la fisioterapia respiratoria

Por último, las ventajas que pueden proporcionarnos éstas técnicas son los siguientes:

• Facilitan la eliminación de mucosidad

• Controlan la disnea (sensación de falta de aire)

• Previenen futuras infecciones

• Aumentan la resistencia pulmonar

• Evitan complicaciones de las enfermedades pulmonares

Escrito por:
Yolanda Bello Gallego
Graduada en Fisioterapia

West B. Fisiología Respiratoria. 7º Edición. Panamericana; 2005. ISBN 978-84-15169-95-6.

Postiaux G. Fisioterapia respiratoria en el niño. 2º Edición. Interamericana McGraw-Hill. Madrid, 2005. ISBN 84-486-0269-2